詩(shī)歌是文學(xué)史上最早出現(xiàn)，最為凝煉集中、形象鮮明，最富有韻律節(jié)奏，而且飽和著作者思想情感的文學(xué)形式。古代詩(shī)人為創(chuàng)作而“勞心靈，役聲氣，連朝接夕，不知其苦”(白居易《與元九書》)，有的更是“二句三年得，一吟雙淚流”(賈島《題詩(shī)后》)，就連號(hào)為“詩(shī)圣”的杜甫，也不免“陶冶性靈存底物，新詩(shī)改罷自長(zhǎng)吟”；“為人性僻耽佳句，語(yǔ)不驚人死不休”。可知好的詩(shī)句得之非易。固然豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和深厚的藝術(shù)修養(yǎng)，是獲得創(chuàng)作靈感的前提。但這種猶如夜空閃電般一現(xiàn)即逝的智慧的靈光，卻往往要靠適量的酒去觸發(fā)它。再加上古代詩(shī)人松散的生活和喜歡會(huì)詩(shī)、切磋的風(fēng)氣，飲酒就成為當(dāng)時(shí)與詩(shī)人和詩(shī)歌密切相關(guān)的習(xí)慣和話題。所謂“先生文價(jià)沸三吳，白雪千編酒一壺”(殷文圭《覽陸龜蒙舊集》)；“落日留霞知我醉，長(zhǎng)風(fēng)吹月送詩(shī)來(lái)”(陳與義《后三日再賦》；“楚酒困人三日醉，……亭角尋詩(shī)滿袖風(fēng)”(陳與義《尋詩(shī)兩絕句》)；“老去讀書隨忘卻，醉中得句若飛來(lái)”(范成大《明日分弓亭按閱再用西樓韻》)，以及“樽前遠(yuǎn)韻輕盈菊，醉后分題爛熳書”(許月卿《次韻云巖》)；“燈花零落酒花秾，妙語(yǔ)一時(shí)飛動(dòng)”(蘇軾《西江月》)；“可堪歲月供行色，盡把江山博醉吟”(陳造《再用韻寄丁知縣》)，都表現(xiàn)的是因酒而得到妙語(yǔ)佳句的生動(dòng)情景。至于李白，那就正如杜甫在《飲中八仙歌》中所描繪的：“李白一斗詩(shī)百篇，長(zhǎng)安市上酒家眠，天子呼來(lái)不上船，自稱臣是酒中仙。”相傳李白待詔翰林時(shí)，一次唐玄宗作了新的曲譜，急召李白入宮填寫新詞。當(dāng)時(shí)李正在酒店中喝得酩酊大醉，人宮后用冷水潑醒他，頃刻間便寫成歌詞十余章，頗得玄宗贊許。宋人楊萬(wàn)里說(shuō)得更加直接了當(dāng)：“要人詩(shī)家須有骨，若除酒外更無(wú)仙。三杯未必通大道，一醉真能出百篇”(《留蕭伯和仲和小飲》)。蘇軾也體會(huì)到對(duì)酒“應(yīng)呼釣詩(shī)鉤，亦號(hào)掃愁帚”(《洞庭春色》)。這就表明了詩(shī)人們?yōu)槭裁措x不開酒，而且要大量將其寫入詩(shī)章的原由了。
已如前述，詩(shī)詞最講究文字的凝煉含蓄；以最少的字句，表現(xiàn)盡可能深邃而又豐富的事理和情感。好的詩(shī)篇，總是語(yǔ)有盡而意無(wú)窮，令人讀后如飲醇酒一般，回味不止，暢人心懷，因而作者常用酒來(lái)比喻詩(shī)歌。如“楊雄識(shí)字無(wú)人敵，何遜能詩(shī)有世家。舊德醉心如美酒，新篇清目勝真茶”(《王安石《評(píng)定幕次呈圣從樂(lè)道》)，是以酒與茶比喻人的道德、詩(shī)章。而“詩(shī)詞如醇酒，盎然熏四支”(蘇軾《答李邦直》)；“好景游從須好友，新詩(shī)風(fēng)味似新醅”(陳傅良《和林宗易菊花韻》)，也同樣是以美酒贊譽(yù)詩(shī)歌感人肺腑的巨大魅力。
詩(shī)人可以自斟自飲，自得其樂(lè)，陶淵明已有“春秫作美酒，酒熟吾自斟”(《和郭主薄》)；“歡然酌春酒，摘我園中蔬”(《讀山海經(jīng)》；“引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏”(《歸去來(lái)兮辭》)這樣的親身體驗(yàn)。從北周的庾信到北宋的蘇軾，也都曾分別吟誦道：“開君一壺酒，細(xì)酌對(duì)春風(fēng)”(《答王褒餉酒詩(shī)》)；“廢圃寒蔬挑翠羽，小槽春酒凍真珠”(《浣溪沙》)。李白無(wú)疑是作家中長(zhǎng)于品味自飲之樂(lè)的人，他既以皎潔的明月為友，但酒更是與他朝夕不離，請(qǐng)看：“青天有月來(lái)幾時(shí)？我今停杯一問(wèn)之。……唯愿當(dāng)歌對(duì)酒時(shí)，月光長(zhǎng)照金樽里”(《把酒問(wèn)月》)。他在《月下獨(dú)酌》中說(shuō)得更加清楚：“花間一壺酒，獨(dú)酌無(wú)相親。舉杯邀明月，對(duì)影成三人。月既不解飲，景徒隨我身。”看來(lái)，還是酒與詩(shī)人更為親近。許多獨(dú)飲者是為了借酒澆愁。但太多的憂慮，酒也就澆不走了，李白深有感受地慨嘆：“吟詩(shī)作賦北窗里，萬(wàn)言不值一杯水”(《答王十二寒夜獨(dú)酌有懷》)，統(tǒng)治者并不重視人材，再多的貢獻(xiàn)也一文不值，他只有拼命喝酒，以麻醉自己的神志。但一當(dāng)醒過(guò)來(lái)，冷酷的現(xiàn)實(shí)仍在眼前。《行路難》三首，充分表現(xiàn)了詩(shī)人的這種苦悶，其中說(shuō)：“金樽美酒斗十千，玉盤珍饈值萬(wàn)錢；停杯投箸不能食，撥劍四顧心茫然。”最后只能是“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁”(《宣州謝眺樓餞別校書叔云》)。
詩(shī)家聚飲賦詩(shī)，或在參加各種宴會(huì)中飲酒賦詩(shī)，就更是常有的事。白居易《問(wèn)劉十九》云：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？”這是以詩(shī)代箋，邀友人同飲。孟浩然的《過(guò)故人莊》，則是寫被邀飲酒的：“故人具雞黍，邀我至田家。綠樹村邊合，青山郭外斜。開筵面場(chǎng)圃，把酒話桑麻。待到重陽(yáng)日，還來(lái)就菊花。”正飲酒中，又約定了下次來(lái)飲的時(shí)日，情景十分感人。“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來(lái)琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉(xiāng)”(李白《客中作》)。美酒使詩(shī)人忘記了漂泊他鄉(xiāng)之苦。唐代最偉大的兩位詩(shī)人李白與杜甫，也曾有飲酒論文的佳話。李白在《魯郡東石門送杜二甫》中說(shuō)：“醉別復(fù)幾日，登臨遍池臺(tái)。何時(shí)石門路，重有金樽開？秋波落泗水，海色明徂徠。飛蓬各自遠(yuǎn)，且盡手中杯!”杜甫在《春日憶李白》中也說(shuō)：“何時(shí)一樽酒，重與細(xì)論文？”兩位大師之間的情誼，正是比酒還濃。在宴席上吟詠、聯(lián)句而成的詩(shī)篇更多，但此類詩(shī)多為逢場(chǎng)作戲，好的較少，如王維的《奉和圣制賜史供奉曲江宴應(yīng)制》：“對(duì)酒山河滿，移舟草樹回。天文同麗日，駐景惜行杯。”已算寫得比較好的了。
詩(shī)人離不開酒，而且不惜用大量筆墨去描述或歌頌它。唐初的杜審言說(shuō)他自己“酒中堪累月，身外即浮云”(《秋夜宴鄭明府宅》)。聶夷中則幻想：“白發(fā)欺貧賤，不入醉人頭。我愿東海水，盡向杯中流”(《飲酒樂(lè)》)。多年窮愁潦倒的杜甫曾在長(zhǎng)安“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵。殘杯與冷炙，到處潛悲辛”(《奉贈(zèng)韋左丞丈二十二韻》)。后來(lái)詩(shī)人坐了朝廷的小官，俸祿微薄，但酒還是要喝的，他在《曲江二首》的第二首中說(shuō)：“朝回日日典春衣，每日江頭盡醉歸。酒債尋常行處有，人生七十古來(lái)稀。”是典當(dāng)了衣物換錢來(lái)沽酒喝的。粗略統(tǒng)計(jì)，杜甫詩(shī)中寫到的“酒”字達(dá)一百五十余處之多。而寫到“濁醪”，以及酣飲等描述飲酒的詩(shī)篇還未計(jì)算在內(nèi)。如“朱門酒肉臭，路有凍死骨”；“白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉(xiāng)”；“兒女羅酒漿，夜雨剪春韭”；“憶與高李輩，論交人酒壚”；“酒肆人間世，琴臺(tái)日暮云”；“隔屋喚西家，借問(wèn)有酒不”；“且看欲盡花經(jīng)眼，莫厭傷多酒入唇”；“盤餐市遠(yuǎn)無(wú)兼味，樽酒家貧只自醅”等等，都是傳誦人口的句子。
連類而及，對(duì)于酒本身，以及相關(guān)的事物，也不乏詩(shī)人的關(guān)注。南朝陳時(shí)的張正見曾在《對(duì)酒》中說(shuō)：“竹葉三清泛，蒲萄百味開。”唐代陳存《丹陽(yáng)作》中贊嘆：“暫入新豐市，猶聞舊酒香。”王維也有“新豐美酒斗十千，咸陽(yáng)游俠多少年”(《少年行》)的描述。至如李白《客中行》里的“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來(lái)琥珀光”，就更是傳神之筆了。李白說(shuō)他自己“百年三萬(wàn)六千日，一日須傾三百杯”(《襄陽(yáng)歌》)。詩(shī)人終生以酒為命，因而除寫有大量飲酒的詩(shī)章外，還特意為釀酒人留下了畫面，如《哭宣城善釀紀(jì)叟》中云：“紀(jì)叟黃泉里，還應(yīng)釀老春。夜臺(tái)無(wú)曉日，沽酒與何人!”詩(shī)人哭悼紀(jì)叟，卻癡情地耽心老人在黑暗的墳?zāi)怪兴勚袄洗骸本瀑u不出去。多么奇特的想象。就連飲酒器具，李白也注意到了。他在《襄陽(yáng)歌》中描繪道：“鸕鶿杓，鸚鵡杯。”詩(shī)人對(duì)酒如此傾心，難怪晚唐的皮日休要懷疑他是酒星下凡了。皮日休在《七愛(ài)詩(shī)·李翰林》篇中贊嘆：“吾愛(ài)李太白，身是酒星魄。口吐天上文，跡作人間客。”李白因酒得詩(shī)，又因他光彩的詩(shī)章，而使中國(guó)酒大為增色。
